Cuộc Phiêu Lưu Kinh Dị Trong Rừng Rậm Bí Ẩn

Ánh nắng xuyên qua tán lá dày đặc như những lưỡi dao sắc lẹm cắt ngang bầu không khí ẩm ướt. Nhóm thám hiểm ba người dừng chân giữa khu rừng nguyên sinh ở biên giới Việt-Lào, máy định vị đột ngột ngừng hoạt động từ hai tiếng trước. Tiếng lá khô xào xạc dưới chân bỗng im bặt, nhường chỗ cho thứ âm thanh gợn tóc gáy tựa móng vuốt cào trên thân cây gụ già.

"Đừng di chuyển nữa!" Trưởng nhóm Hùng giơ cao cánh tay đầy hình xăm, chiếc la bàn bằng đồng cổ trong lòng bàn tay đang quay cuồng điên loạn. Anh chợt nhận ra những vệt trầy xước kỳ lạ trên vỏ cây - không phải vết thú dữ, mà giống hệt dấu vết của... ngón tay người.

Nữ nhiếp ảnh gia Linh lặng lẽ đưa ống kính hướng về phía bụi cây rậm rạp. Qua lớp kính phản quang, thứ bà bắt gặp khiến máy ảnh rơi xuống đất. Một bóng đen cao hơn hai mét đang nghiêng đầu quan sát họ, đôi mắt vàng lục phát sáng trong bóng tối. Tiếng thét chói tai của đồng nghiệp Tuấn vang lên từ phía xa, kéo theo mùi tanh nồng nặc của máu tươi.

Cuộc truy đuổi điên cuồng bắt đầu. Những cành cây như bàn tay quái dị vươn ra chặn lối, mặt đất dưới chân họ đột nhiên mềm nhũn thành thứ chất lỏng đen ngòm. Hùng giật mình khi phát hiện chiếc ba lô của Tuấn vắt trên cành cây, bên trong vẫn còn ấm nóng nhưng chứa đầy... tóc người lẫn lông thú.

Đêm xuống nhanh chóng mang theo làn sương mù tím ngắt. Trong ánh lửa trại yếu ớt, Linh phát hiện ra bí mật chết người: Những bức ảnh chụp được ban ngày đều hiện lên hình ảnh méo mó của chính họ, với khuôn mặt biến dạng thành sinh vật lai giữa người và thú. Tiếng thì thầm bằng thứ ngôn ngữ cổ xưa vang lên từ bốn phía, khớp hoàn hảo với những ký tự bí ẩn họ tìm thấy trên phiến đá ngầm lúc chiều.

Khi mặt trời mọc, khu rừng hiện nguyên hình là mê cung bằng xương. Hàng ngàn bộ xương người xếp thành vòng tròn đồng tâm, giữa trung tâm là chiếc ao nước đỏ như máu. Trên mặt nước lơ lửng chiếc mặt nạ bằng đồng nhuốm màu rêu phong, đôi mắt khảm ngọc bích nhìn xuyên thấu linh hồn. Hùng nhận ra họa tiết trên mặt nạ giống hệt hình xăm gia truyền của dòng họ mình - thứ mà ông nội anh từng cảnh báo không bao giờ được đối mặt.

Bóng đêm cuối cùng ập xuống khi Linh cầm chiếc mặt nạ lên. Tiếng cười khàn đặc vang khắp thung lũng, những bộ xương bắt đầu lắp ráp thành hình người. Trong khoảnh khắc cuối cùng, Hùng hiểu ra sự thật: Họ không phải những kẻ xâm nhập đầu tiên, mà là mắt xích cuối cùng trong nghi lễ tồn tại hàng thế kỷ. Khu rừng không cần nạn nhân - nó cần những linh hồn tình nguyện hiến dâng...